A robot fogalmát a Nemzetközi Szabványügyi Hivatal (ISO „Manipulating Robots”, ISO8373:1996) a következő módon állapítja meg: „A robot automatikusan vezérelt, újra programozható, három vagy több tengelyű mozgásra és sokoldalú beavatkozásra képes eszköz. A robot lehet rögzített vagy mozgó eszköz”. A jelenlegi harmadik generációs robot intelligens, autonóm, szenzorokkal érzékeli a környezet változását, jól alkalmazkodik környezetéhez, vezeték nélkül irányítható, korszerű intelligens aktuátorokkal rendelkezik. Bonyolult navigációs feladatokat képes megoldani, tanuló algoritmusokat alkalmaz.